Britanniques et Hollandais, locomotives de la consommation en Europe

Stable à son niveau record au cours des deux précédentes vagues (indice 113 en mai et en novembre 2000), l'Indice Européen de la Consommation reste élevé, bien qu'en légère baisse (indice 112). L'IEC, mesure synthétique de la confiance économique, la propension à consommer, le potentiel de consommation et l'intention de consommation, reste groupé pour les cinq premiers pays européens. Stable en Grande-Bretagne (indice 123), en Allemagne (indice 113) et en Italie (indice 108), il baisse légèrement en France (indice 112, -1 point) et en Espagne (indice 105, -2 points).
Si l'on analyse la population européenne comme un ensemble homogène, le principal facteur discriminant dans l'évolution de cet indice est le niveau de revenu du foyer. Les écarts déjà identifiés en novembre 2000 entre les foyers les plus aisés et les foyers les plus démunis restent vrais. L'indice global enregistre ses plus fortes baisses auprès des foyers ayant des revenus "moyens inférieurs" (indice 113, -3 points) et "moyens supérieurs" (indice 122, -3 points), alors qu'il progresse auprès des foyers ayant des revenus supérieurs (indice 134, +1 point) et des foyers ayant des revenus modestes (indice 102, +2 points).
Dans le détail, on constate que les Européens sont globalement confiants dans la situation économique de leur pays (indice 119, +1 point) et dans l'évolution de leur potentiel de consommation (indice 124, +1 point). A l'inverse, c'est l'envie de consommation (indice 106, -2 points) et l'intention de consommation (indice 104, -1 point) qui baissent par rapport à novembre 2000. Aujourd'hui, 60% des Européens se déclarent optimistes quant à la situation économique de leur pays (+1 point). On note que les femmes et les plus âgés (45 ans et plus) ont toujours une vision plus sombre de la situation que les hommes et les plus jeunes.
L'optimisme est également toujours de mise concernant l'évolution du niveau de vie et du pouvoir d'achat du foyer dans les prochains mois (moyenne en Europe de 61%, +1 point). Mais si les deux tiers des européens ont toujours envie de dépenser, ils ne sont qu'un peu plus d'un tiers à déclarer en avoir réellement les moyens (37%, +1 point). En revanche, les difficultés à épargner sont en baisse : la proportion des interviewés déclarant arriver à mettre de l'argent de côté moins facilement que l'année dernière est en retrait (36%, -4 points).

Les Français plus particulièrement sont en majorité confiants quant à la situation économique du pays (64%, +1 point). Parallèlement, leur perception de l'évolution de leur propre niveau de vie reste positive : 50% (+1 point) d'entre eux se déclarent optimistes quant à l'évolution de leur niveau de vie et du pouvoir d'achat de leur foyer, contre 47% de pessimistes (-2 points). En France, le sentiment d'avoir les moyens de dépenser progresse (27%, +2 points), tandis que l'envie de dépenser reste stable (75%).
C'est en Grande-Bretagne et aux Pays Bas que les indices de consommation sont les plus élevés. Au Portugal en revanche, on enregistre toujours des indices nettement en deçà de la moyenne européenne, que ce soit pour la confiance économique (indice 89, contre 114 en moyenne sur l'ensemble des huit pays testés), le potentiel de consommation (indice 54, contre une moyenne européenne de 124), ou l'intention de consommation (indice 76, contre une moyenne de 104). Les Portugais, en tête pour "l'envie de consommation" (indice 132, contre un niveau moyen en Europe à 104), semblent donc véritablement souffrir de la faiblesse de leur pouvoir d'achat.

Fiche technique :

Français, Allemands, Britanniques, Italiens, Espagnols, Portugais et habitants du Bénélux représentent aujourd’hui plus de 85% des consommateurs de l’union européenne. L’évolution globale et comparée de leur moral, de leurs comportements et de leurs intentions de consommation constituent des facteurs décisifs de la croissance économique européenne dans les années à venir.
L’indice européen de la consommation, réalisé par IPSOS pour SOFINCO, est un dispositif complet permettant de cerner à intervalles réguliers les attitudes des consommateurs de ces pays créé à partir de l’ensemble des questions.
L’indice européen de la consommation est accompagné d’un chapitre sur le comportement des Européens en matière de crédit à la consommation.

La treizième vague a été réalisée auprès d’échantillons représentatifs de la population âgée de 15 ans et plus, de huit pays de l’Union européenne (France, Allemagne, Grande-Bretagne, Espagne, Italie, Portugal, Belgique, Pays Bas).

6621 personnes ont été interrogées par IPSOS par téléphone du 9 au 26 Février 2001.
Echantillons construits selon la méthode des quotas : sexe, âge, csp du chef de famille, région, habitat.

Les résultats de cette enquête sont présentés pays par pays avec une consolidation globale pondérée en fonction du poids démographique respectif de chacun d’entre eux.

Au total, le dispositif est aujourd’hui constitué de plus de 82621 interviews réalisés depuis janvier 1997.