George Bush favori pour l'investiture républicaine avant le "Super Tuesday"

Le "Super Tuesday", douze primaires pour les Républicains et seize pour les Démocrates, sera décisif dans l'investiture des candidats aux présidentielles américaines de novembre prochain. Chez les Démocrates, le suspense a depuis longtemps disparu. Al Gore, qui a déjà remporté toutes les précédentes primaires, est largement favori face à son rival Bill Bradley.

La situation est, en revanche, moins nette chez les Républicains. Les précédentes primaires, dont les résultats sont consultables sur le site Politics1, ont d'ores et déjà permis à George W. Bush de recueillir le soutien de 208 délégués, soit deux fois plus que Mc Cain (104 délégués). Sur un total de 2066 délégués désignés pour l'ensemble des primaires, il faut pouvoir bénéficier du soutien de 1034 d'entre eux pour être certain de représenter le parti républicain. Tout devrait donc se jouer demain, puisque 605 délégués seront élus.

Les sondages publiés, recensés par le Polling Report, donnent George W. Bush favori. Il est donné largement gagnant en Californie, la primaire la plus importante (162 délégués iront tous au gagnant), d'après l'enquête du Los Angeles Times. Les autres instituts pronostiquent une avance de 20 à 25 points sur son rival John Mc Cain.

A New-York, primaire également très importante puisque désignant 101 délégués, le scrutin semble beaucoup plus serré ; les instituts donnent Mc Cain et Bush au coude à coude. Mais, fait remarquer le Wall Street Journal, l'organisation même de la primaire pourrait bien faire pencher la balance en faveur de "W". D'après le quotidien, le nom des candidats est "à peine lisible" sur les bulletins de vote, alors que celui des délégués apparaît en larges caractères. Or les délégués soutenant Bush sont localement beaucoup plus connus et influents que ceux soutenant Mc Cain. D'où des risques de confusions et d'erreurs pour les sympathisants de l'ancien héros de la guerre du Vietnam.L'Ohio enfin pourrait contribuer à parachever le succès du fils de l'ancien Président. Les derniers sondages font état de 20 points d'avance pour Bush, pour une primaire qui désignera 69 candidats.Les Etats de Nouvelle Angleterre (102 délégués) pourraient toutefois permettre d'entretenir le suspens, puisque Mc Cain semble en mesure de l'emporter.

Pour l'heure, les deux candidats sont encore confiants. Le gouverneur du Texas se félicite de son statut de favori dans les sondages. Et le sénateur de l'Arizona John Mc Cain reste optimiste, en mettant en avant la versatilité des électeurs au cours des dernières 48 heures. Pour lui, ils ne se décideront qu'au tout dernier moment, en fonction des dernières déclarations des candidats. Il recommande donc de se méfier des intentions de vote réalisées par les instituts de sondage.

Un dernier élément pourrait enfin influencer les résultats du scrutin. Les projections sur l'élection présidentielle elle-même donne John Mc Cain bien meilleur candidat républicain que George Bush pour affronter le démocrate Al Gore. Un duel Bush-Gore promet d'être particulièrement serré : de 1 à 5 points d'avance pour le Républicain selon les différents instituts, un sondage réalisé par Zogby en février donnant même A Gore gagnant. John Mc Cain, qui s'est placé pendant ces primaires beaucoup plus au centre que Bush, semble quant à lui bénéficier d'une marge de manœuvre plus large. Les sondages réalisés depuis le 20 février le donnent vainqueur d'un duel avec Gore avec 15 à … 25 points d'avance ! Stratégiquement, certains électeurs américains souhaitant à tout prix l'alternance pourraient bien par prudence changer d'avis et préférer Mc Cain à Bush. Mais cet effet est difficilement quantifiable.