Kosovo : l'opinion internationale pour une intervention terrestre

Deux semaines après le début des frappes aériennes de l’OTAN en Yougoslavie, l’opinion internationale s’affirme de plus en plus favorable à une intervention terrestre. Le spectacle des réfugiés kosovars fuyant leurs terres a, semble-t-il, convaincu une majorité d’Américains, de Britanniques et de Français que les raids aériens n’étaient pas suffisants pour résoudre le problème posé.

En France, la seconde enquête Ipsos pour le Journal du Dimanche conclut à un renforcement du soutien aux opérations de l’Alliance Atlantique. Près des deux tiers des personnes interrogées déclarent aujourd’hui les approuver (63% au lieu de 57% lors de la vague précédente).

Les événements de la semaine passée semblent avoir conforté dans leurs opinions les différents segments de la population : les sympathisants du PC restent opposés au principe de l’intervention tandis que ceux des autres formations politiques sont plus nombreux à l’approuver, à l’exception de ceux du Front National. Sur ce même principe, ce sont aujourd’hui 65% de l’ensemble de la population interrogée qui expriment leur assentiment à la participation française aux opérations de l’OTAN tandis que 61% des sympathisants du PC s’y déclarent opposés.

L’opinion se structure de la même manière lorsqu’il s’agit de juger de l’éventualité d’une intervention terrestre en cas de manque d’efficacité des frappes aériennes. 58% des Français interrogés (contre 35%) jugent que l’OTAN devrait décider de déployer des troupes au sol, seuls les sympathisants communistes y étant opposés.La spécificité communiste ne suscite toutefois qu’un émoi limité : seul un quart des Français (et 13% des sympathisants du PS, 15% des écologistes) estime, sur la base de l’opposition communiste, que Lionel Jospin doit demander aux ministres communistes de quitter le gouvernement. 

L’approbation majoritaire de l’intervention de L’OTAN comme de la participation française ne va pas sans une certaine inquiétude. Les craintes d’extension du conflit ont sensiblement progressé depuis une semaine (59% contre 41% en fin de semaine dernière) au point de devenir majoritaires au sein de l’ensemble des catégories de la population.

Aux Etats-Unis aussi, l’opinion paraît plus engagée dans la voie d’une approbation de l’intervention militaire en Yougoslavie. D’abord dubitative sur l’opportunité d’une opération dans une région où les intérêts vitaux des Etats-Unis ne sont pas engagés, l’opinion américaine semble, elle aussi, avoir été frappée par les images du drame kosovar. Selon une enquête réalisée par Princeton Survey Research Associates pour "Newsweek" (1), 58% des personnes interrogées (contre 53% la semaine précédente) approuveraient la décision de Bill Clinton de participer aux frappes aériennes. Une majorité absolue (54%) de sondés serait désormais favorable à une opération terrestre, option minoritaire précédemment (47%). Néanmoins, l’opinion américaine estime que la stratégie militaire de la Maison Blanche n’est pas claire dans cette affaire (55%) et qu’il n’est pas souhaitable d’accueillir aux Etats-Unis autant de réfugiés kosovars qu’il leur est possible (60%).

L’enquête ABC News-Washington Post (2) confirme cette tendance. Le taux d’approbation des raids sur la Yougoslavie passe de 55% à 68% en une semaine. Plus encore, 68% des Américains estiment que les frappes aériennes ne seront pas suffisantes pour apporter la paix au Kosovo et que l’envoi de troupes au sol sera nécessaire. Le déroulement des opérations ne semble guère troubler l’opinion outre-Atlantique : 57% disent que le conflit se passe "à peu près comme on pouvait l’attendre".

Les Britanniques sont encore plus disposés à user de la force militaire contre la Yougoslavie. Une enquête Marlpan pour le "Sunday Times" publiée le 4 avril montre que 66% des Britanniques sont favorables à un envoi de soldats sur le territoire yougoslave. Une majorité (55%) estime que la paix au Kosovo vaut la perte de vies britanniques. Le soutien aux frappes aériennes progresse de 69% à 75% en une semaine. Et 66% des sondés s’attendent à un conflit long. Il n’empêche qu’une majorité de Britanniques (51% contre 46%) reconnaissent que la stratégie de l’OTAN n’est "pas claire".

(1) 750 personnes interrogées les 1^er et 2 avril.(2) 509 personnes interrogées le 5 avril.