L'emploi et l'environnement, premières préoccupations des maires
Pour les Français, le maire doit avant tout s'occuper d'emploi et de développement économique. Quelle que soit la taille de la commune considérée, ce sujet arrive systématiquement en tête des domaines d'action jugés prioritaires par les habitants. Les attentes sont encore plus fortes chez les hommes ou les sympathisants de gauche. Elles augmentent aussi avec la taille de la commune, passant de 22% dans les communes rurales à 37% dans celles de plus de 10 000 habitants.
Pour les élus aussi l'emploi est une préoccupation majeure, même si ce thème n'arrive pas en tête des citations. Compte tenu du peu de pouvoir qu'ont les maires en ce domaine, on peut penser que leur souci vis-à-vis de l'emploi traduit plutôt une volonté de répondre aux aspirations de la population. La préoccupation des élus pour l'emploi progresse avec la taille de la commune (de 20% à 44%) et est davantage le fait des élus de droite. L'environnement et le cadre de vie apparaissent également comme des domaines d'action prioritaires pour les deux populations interrogées même si les maires le citent toujours davantage. Cette différence d'appréciation s'explique surtout parce que le cadre de vie recoupe une réalité beaucoup plus large pour les élus (urbanisme, équipements, …) que pour les habitants.
La sécurité est un domaine d'action prioritaire dans les communes de plus de 2 000 habitants mais son importance est largement surestimée par les élus (30% de citations contre 13% pour les habitants dans les communes de 2 000 à 10 000 habitants, 49% contre 30% dans les plus de 10 000 habitants). A l'inverse, certains domaines d'action, prioritaires pour les habitants, n'apparaissent pas dans les principales préoccupations des élus. Il s'agit avant tout des activités pour les jeunes., notamment dans les communes rurales (21% pour les habitants et seulement 6% pour les élus). D'autres préoccupations "mineures" ne sont pas du tout citées par les élus (les crèches, les transports en commun, etc.).
Cette enquête révèle enfin une hiérarchie des préoccupations selon l'étiquette politique de élus qui ne correspond pas aux idées reçues. Les édiles de droite privilégient l'emploi et l'éducation, thèmes traditionnellement le plus souvent évoqués à gauche. A contrario les maires de gauche se focalisent davantage sur la sécurité et l'image de la commune, sujets auxquels sont particulièrement sensibles les Français situés à droite de l'échiquier politique. Ces réponses paradoxales sont sans doute à mettre en relation avec le type de problèmes auxquels sont confrontés les élus dans leurs communes. Dans les zones populaires, par exemple, la question de la sécurité est plus cruciale. Mais il n'est pas interdit non plus de penser que certains élus pensent déjà aux futures élections municipales...
