Les Américains sont hostiles au procès de Bill Clinton

Les Américains demeurent en désaccord avec le procès en destitution de Bill Clinton qui entre dans le vif du sujet cette semaine. Le sondage CNN-Time réalisé le 7 janvier auprès de 1067 personnes est sans ambiguïté à cet égard. Non seulement les Américains n’étaient pas favorables à la tenue de ce procès, mais ils considèrent qu’il a peu de chances d’être équitable. Seulement 41% de personnes interrogées (contre 50%) pensent que les Sénateurs qui statueront sur le sort du président des Etats-Unis rendront une " justice impartiale ". La majorité souhaite que ce procès dure le moins longtemps possible, moins d’une semaine, alors qu’elle s’attend à ce que le Sénat prolonge le supplice présidentiel plus d’un mois… Au final, seulement 35% des Américains approuvent la manière dont le Sénat mène cette procédure d’impeachment alors que 67% approuvent la façon dont Clinton préside le pays.

L’affaire Lewinsky n’a pas entamé la popularité présidentielle. Le taux d’approbation de Clinton avait même grimpé jusqu’à 73% au lendemain du vote par le Congrès de la procédure de destitution. Dans cette affaire, les républicains, majoritaires à la Chambre des Représentants ainsi qu’au Sénat, se situent à contre-pied de l’opinion publique. Ils ont d’ailleurs été sanctionnés par le corps électoral lors du scrutin intermédiaire du 3 novembre 1998.

Aujourd’hui, 55% des Américains désapprouvent la façon dont les sénateurs républicains font le procès de Clinton. Certains analystes considèrent que l’acharnement du parti de l’éléphant contre le président risque de lui coûter cher politiquement. D’ores et déjà, le parti républicain subit une forte dégradation de son image. Il y a un an, les élus de cette formation au Congrès étaient perçus positivement par 46% des personnes interrogées et négativement par 32%. Actuellement, selon une enquête New York Times-CBS, le solde de popularité de ces élus est négatif : 38% d’opinions favorables contre 55% de jugements défavorables. Si ce mouvement devait se prolonger, les démocrates pourraient envisager de gagner à la fois l’élection présidentielle et une majorité au Congrès en l’an 2000. Les républicains se rassurent en estimant que beaucoup d’eau coulera sous les ponts d’ici là.

Quoi qu’il en soit, les Américains ne semblent pas s’émouvoir outre mesure de ce procès. La majorité d’entre eux considèrent que cet épisode n’aura pas de conséquences, ni sur l’économie, ni sur les capacités du gouvernement fédéral, ni même sur la crédibilité de Bill Clinton face à Saddam Hussein. The job must go on.