Les maires ne souhaitent pas un approfondissement de la décentralisation en matière sanitaire et sociale
81% des maires interrogés considèrent qu’ils ont « suffisamment de missions à remplir dans les domaines de l’action sociale et de la santé et qu’il n’est pas souhaitable de leur en confier davantage », 16% seulement souhaitant se voir conférer des responsabilités supplémentaires. Ce souhait de ne pas aller plus loin en matière de décentralisation dans ces domaines fait consensus, quels que soient le profil des maires interrogés ou la taille de la commune qu’ils dirigent.
Cette opinion est sans doute révélatrice de la crainte, dans un contexte où toutes les conséquences financières de la décentralisation ne sont pas encore clairement perçues, de ne pouvoir supporter de nouvelles politiques, budgétairement lourdes. Mais peut-être faut-il y voir aussi une appréciation globalement positive de la répartition des compétences entre les différents échelons territoriaux dans ces domaines. En effet, qu’il s’agisse des services du Conseil général, des structures associatives ou des services de l’Etat, les maires se révèlent très majoritairement satisfaits des relations qu’ils entretiennent avec leurs partenaires. 91% jugent ainsi satisfaisantes les relations avec le Conseil Général de leur département.
Rétifs sur une nouvelle décentralisation, les maires plébiscitent en revanche l’intercommunalité comme levier d’efficacité. Ils sont ainsi une large majorité (76% contre 21%) à estimer qu’un regroupement de leurs compétences dans des structures intercommunales améliorerait la qualité de leur action sanitaire et sociale. Confrontés très probablement à des demandes sans commune mesure avec les moyens dont ils disposent, les maires des communes les plus petites (moins de 2 000 habitants) sont les plus nombreux à exprimer ce souhait (78 % contre seulement 64 % des maires des communes de 2 000 à 10 000 habitants et 60 % de ceux de plus de 10 000 habitants).
Par ailleurs, l es maires tiennent à leur rôle au sein des hôpitaux publics, fût-il symbolique. Président de droit du conseil d’administration des hôpitaux publics de leur commune, ils n’ont en effet pas de pouvoir de décision. Pour autant, deux tiers d’entre eux considèrent que le fait d’être président du CA leur permet d’exercer une influence sur des sujets tels que la qualité des soins ou l’organisation générale de l’hôpital, même s’ils sont conscients de la relative faiblesse de cette influence, les « oui, plutôt » étant nettement plus nombreux que les « oui, tout à fait » (54 % contre 12 %).
Enfin, quand on interroge les maires sur les actions en matière sociale et sanitaire qui doivent être mises en œuvre prioritairement, les réponses varient sensiblement selon la taille de la commune. Certes, les maires (quelle que soit la taille de leur commune, même si cette priorité tend à croître avec l’importance de la municipalité) s’accordent à déclarer que les actions d’ information et de prévention constituent une priorité d’action. Mais les maires des petites communes (le plus souvent rurales) privilégient plus que les autres la mise en place de mesures pour inciter les professions médicales à venir s’installer dans leur communes alors que, symétriquement, les maires des communes de plus de 10000 habitants envisagent plus la mise en place de permanences de soins dans leur collectivité.
