Modes de transport, voyages, mobilité : les Européens affirment leurs préférences

Pour 39% des Européens interrogés par Ipsos, dont plus de la moitié des Français, 49% des Espagnols, 43% des Allemands et Italiens, le train est le moyen de transport "le plus sûr", devant l'avion et la voiture. Cette hiérarchie n'est inversée qu'en Belgique et en Grande-Bretagne, où l'on pense d'abord à l'avion, et aux Pays-Bas, où l'on juge majoritairement que les voyages en voiture sont les moins risqués.

Le train devance encore plus nettement les autres moyens de transport lorsque l'on s'intéresse à la protection de l’environnement. Plus de deux Européens sur trois, et près de 80% des Français, Allemands et Hollandais, s'accordent sur le fait que le train est le moyen de transport "le plus écologique".

Ces critères ne sont toutefois pas toujours prioritaires lors du choix du mode de transport. Les Européens privilégient souvent les aspects "pratiques" : en particulier, ils apprécient "de pouvoir garder leur liberté, leur autonomie sur le lieu de séjour" (20% de citations dans l'ensemble, 36% en France et 32% en Belgique), ainsi que la ponctualité (21%). Or pour la majorité des personnes interrogées, la voiture répond mieux à ces deux exigences. A l'exception notable de l'Espagne, où le train arrive très largement en tête en ce qui concerne la ponctualité, la voiture domine sur ce critère les autres moyens de transport dans tous les autres pays (jusqu'à 60% de citations en Grande-Bretagne contre 27% pour l'avion et seulement 7% pour le train). Les problèmes du réseau ferroviaire britannique se font ici sentir, et tranchent avec le succès des trains à grande vitesse en Espagne. Plus globalement, la voiture est jugée "plus pratique" dans toute l'Europe, sauf en Italie où l'on privilégie l'avion.

Cette hiérarchie est toutefois largement dépendante de la fréquence et de la nature des déplacements. On se rend compte que si les Européens sont relativement mobiles – les trois quarts d'entre eux ont effectué au moins un aller-retour de plus de 500 km au cours des 12 derniers mois – les voyages restent le plus souvent confinés à l'intérieur du pays. Les voyages à l'étranger sont plus occasionnels, même s'ils concernent tout de même une bonne moitié des Européens interrogés. La voiture reste donc le moyen de transport privilégié, mais trains et avions devraient reprendre du terrain avec l'augmentation des voyages plus lointains. Près de trois Européens sur quatre pensent en effet que leurs déplacements seront plus nombreux dans les dix prochaines années, à l'intérieur du pays (42%), mais aussi ailleurs en Europe (33%), voire encore plus loin (18%). Si les prévisions des interviewés se confirment, les déplacements à l'étranger devraient s'intensifier. Dans ce cas, la répartition des modes de transports pourrait se rééquilibrer en faveur du réseau ferroviaire et, à un degré moindre, des transports aériens.