Présidentielle : Chirac et Jospin monopolisent l'attention des Réunionnais

Légitimistes, les Réunionnais concentrent leurs intentions de vote pour la présidentielle sur les deux têtes de l'exécutif. Avec respectivement 38 et 37% des intentions de vote exprimées par les électeurs réunionnais "certains d'aller voter" – soit les deux tiers de l'échantillon – Jospin et Chirac arriveraient largement en tête au premier tour. Si, comme en métropole, Jean-Pierre Chevènement pointe à la troisième place, son score est sur l'île deux fois moins élevé qu'en métropole (6%, contre 11% dans l'hexagone). Arlette Laguiller obtient ensuite 5% des intentions de vote exprimées (contre 7% en métropole), Robert Hue est à 4%, Noël Mamère à 3%. Christiane Taubira-Delannon, la député de Guyanne candidate pour le Parti Radical de Gauche ne suscite pas pour l'instant de véritable mobilisation "DOM", même si, avec 2% d'intentions de vote, elle quadruple le score obtenu en métropole (0,5%). Les autres candidats, pointés chacun avec un score inférieur à 1%, souffrent peut-être d'une exposition plus faible, d'une couverture médiatique de la campagne moins présente dans l'océan indien qu'elle ne peut l'être dans l'hexagone. Mais la bonne performance des deux têtes de l'exécutif est certainement aussi à rapprocher de la perception très favorable de leur bilan dans l'opinion. A peine un électeur réunionnais sur quatre porte un jugement négatif sur le bilan de Jacques Chirac depuis son élection en tant que président de la République (contre 56% de bonnes opinions) ; des proportions similaires sont enregistrées pour le bilan de Lionel Jospin (55% de jugements positifs contre 24% de jugements négatifs).

Au second tour, Jospin bénéficie pour l'instant d'un léger avantage sur le Président sortant, avec 52% d'intentions de vote, contre 48% pour Jacques Chirac.

A moins deux mois du scrutin, ces intentions de vote premier et second tour semblent toutefois encore fragiles. Si les trois quarts des électeurs assurent être intéressés par la prochaine présidentielle, a peine la moitié de ceux ayant exprimé un choix pour le premier tour le considèrent comme définitif ; 48% déclarent au contraire pouvoir encore changer d'avis. De même le quart des personnes "certaines d'aller voter" n'ont pas exprimé d'intentions de vote au premier (28%) ou au second tour (25%), des taux supérieurs à ceux enregistrés en métropole. Quoi qu'il en soit, "le projet du candidat pour les DOM" est le critère qui comptera le plus au moment du choix pour 44% des interviewés, légèrement avant "le projet global" (41% de citations). Sur ce terrain, c'est encore Lionel Jospin qui prend l'avantage sur Jacques Chirac, 32% des personnes interrogées le jugeant "plus capable que Chirac de résoudre les principaux problèmes des Réunionnais", contre 29% d'avis contraire.