Regreso a la escuela: en persona versus aprendizaje remoto: desafíos que enfrentan los padres, los maestros y los gobiernos

La maestra de tercer grado Melissa Edwards dice que está preparada para regresar al aula en su escuela primaria del área de Orlando en Florida en aproximadamente dos semanas después de que el inicio del nuevo año escolar se retrasó una semana.

"No sé si lo llamaría un lujo, pero no tengo el lujo de quedarme en casa", dijo Edwards, quien también es madre de dos niños en la escuela primaria y secundaria.

“De ninguna manera soy alarmista y estamos bien siguiendo el protocolo dentro de las pautas, pero creo que estamos comenzando demasiado pronto. Creo que podemos esperar un poco más, pero no tomo esas decisiones ".

Edwards, quien ha enseñado durante 15 años, dice que su escuela ofrece la opción de aprendizaje cara a cara donde los niños pueden asistir a la escuela en persona o aprendizaje remoto a través de transmisión de video. Hasta ahora, aproximadamente dos de cada tres padres han optado por enviar a su hijo en persona, pero eso podría cambiar.

"Me estoy preparando para que [la composición de la clase en persona versus en línea] cambie al menos una vez o incluso dos veces antes de que comience la escuela", dijo Edwards. "Donde vivo, tenemos un gran grupo de casos y creo que es posible que cambie".

Florida tenía cerca de 10.000 nuevos casos de COVID-19 al 30 de julio y superó a Nueva York el pasado fin de semana como el estado con el segundo mayor número de casos de coronavirus en los Estados Unidos.

Edwards, de 40 años, dice que no tiene sentido enviar a los niños de regreso a la escuela en un par de semanas con casos en aumento y mandatos para usar máscaras ya que las personas aún se reúnen virtualmente por negocios y placer.

“Todos estos niños básicamente serán tus conejillos de indias. Eso me preocupa un poco ”, dijo Edwards. "Solo trato de separarme de él y no dejar que realmente consuma todos mis pensamientos".

Edwards es uno de los muchos padres y educadores de todo el mundo con serias dudas sobre cómo comenzará el nuevo año escolar en medio de la pandemia de coronavirus.

En una encuesta mundial reciente de 16 países principales, casi dos de cada tres personas (65%) apoyan restringir la cantidad de días que los niños pueden asistir a la escuela en persona con este sentimiento más alto en los mercados emergentes de Corea del Sur (83%), India (81%) ), México (80%), Sudáfrica (77%), Brasil (74%) y China (73%), seguidos de los Estados Unidos (71%).

Sumado a esto, casi la mitad (48%) de los padres encuestados dijeron que se sentirían cómodos al enviar a su hijo de regreso a la escuela o la guardería dentro de los seis meses. El promedio global más bajo para un período de tiempo es dentro de un mes con 7%, pero aproximadamente uno de cada cinco (19%) padres dijeron que ya lo estaban haciendo.

Regresar a la escuela mientras los casos son bajos

Si bien los padres pueden querer esperar más tiempo para que los niños regresen a la escuela, los expertos médicos dicen que regresar a la escuela cuando los casos son más bajos es una mejor opción para probar la preparación para cuando los casos aumentan.

La Dra. Susy Hota, Directora Médica de Prevención y Control de Infecciones y Especialista en Enfermedades Infecciosas de University Health Network en Toronto, dijo que los niños que regresan en persona a Canadá, donde la escuela comienza en septiembre, es un mejor momento que volver a la escuela seis meses desde ahora.

“En seis meses, estaremos en el apogeo de la temporada de virus respiratorios con el invierno y más tiempo en el interior. Prefiero trabajar en las dificultades de reiniciar la escuela ahora, mientras estamos en el valle de la curva epidémica COVID-19 en mi región ̶ y en gran parte de Canadá ”, dijo el Dr. Hota, quien también es profesor asociado en la Universidad. de Toronto

"Esto puede ponernos en un mejor lugar de preparación durante el invierno".

El Dr. Zain Chagla, Profesor Asociado en el departamento de Medicina de la Universidad McMaster y Médico de Enfermedades Infecciosas fuera de Toronto, estuvo de acuerdo, y agregó que necesitamos aprovechar los momentos en que las cosas son buenas para tener niños en las escuelas, y luego considerar sacarlos cuando las cosas estén malo.

"Cuanto antes mejor, ya que las tasas son las más bajas", dijo el Dr. Chagla. "Sabemos que las tasas de transmisión comunitaria influyen en lo que puede suceder en la escuela en términos de propagación".

Preocupaciones de los docentes y aprendizaje remoto.

Sin embargo, en Atlanta, Georgia en los EE. UU., La maestra de escuela primaria Rachel Bruckwicki, que enseña a estudiantes dotados desde el jardín de infantes hasta el quinto grado, regresará a la escuela el martes para prepararse para enseñar a los estudiantes virtualmente a través de la transmisión de videos desde el 17 de agosto.

Bruckwicki, de 37 años, dijo que se sentiría cómoda si las clases se cambiaran para ser en persona, porque sabe que los estudiantes y los maestros se extrañan, pero también sabe lo difícil que será manejar las interacciones entre ellos.

"Comparten bocadillos, rara vez se lavan las manos y constantemente se llevan cosas a la boca", dijo Bruckwicki, quien ha estado enseñando durante ocho años.

“Esa parte me preocupa, porque no creo que podamos controlar cuántas veces los niños se llevan los dedos a la boca. Especialmente, no sin recurso.

Bruckwicki, que es madre de dos niños, de 4 y 5 años, también está preocupada por su propia salud y qué medidas se adoptarán para proteger a los maestros, cuya salud, según ella, a menudo no se considera.

“¿Cuántos de ellos [maestros] son ​​asintomáticos o han tenido COVID-19? ¿Y si recibimos COVID-19? ¿Se supone que debemos conseguir un sustituto? dijo Bruckwicki. “Si no muero por recibir COVID-19, ¿qué sucede si lo obtengo nuevamente? ¿Me enfermo por licencia para ambos? ¿Ayuda mi distrito a preparar testamentos?

Pero incluso con todas las preguntas que aún deben ser respondidas por la junta escolar, Bruckwicki dijo que también comprende las preocupaciones de los padres sobre el aprendizaje remoto.

"La escuela Montessori [de sus hijos] continuará dando lecciones, pero soy escéptico sobre el aprendizaje remoto con los pequeños considerando nuestra experiencia en la primavera", dijo Bruckwicki. "Hicieron reuniones de Zoom, pero fue como ver a los niños pequeños sentarse allí".

"Sé que los niños están retrocediendo académicamente, pero al final estarán bien".

Medidas para prevenir un brote.

Cualquiera sea el enfoque que las escuelas decidan adoptar, los expertos coinciden en que, si bien restringir la cantidad de días que un niño asiste a la escuela podría reducir el riesgo de exposición individual, no lo elimina por completo. Tampoco está claro si ese modelo evitaría brotes en las escuelas en comparación con medidas como el distanciamiento físico.

El Dr. Chagla dijo que es mucho más un enfoque de todo o nada, especialmente porque los padres luchan por proporcionar cuidado de niños y trabajo al mismo tiempo, porque existe un riesgo teórico de crear más infecciones.

"Si los niños tienen que ir a guarderías o quedarse con otros miembros de la familia los días de la semana que no están en el salón de clases, paradójicamente están expuestos a más personas, lo que genera un mayor riesgo", dijo el Dr. Chagla.

El Dr. Hota agrega que también habrá desafíos como el establecimiento de cuidado infantil en los días de educación en el hogar, junto con el problema de que los horarios complejos no son buenos para los niños pequeños y aquellos con necesidades especializadas o altas.

"La estrategia de restringir los días de asistencia en persona a las escuelas puede ser más importante para considerar cuándo o si una región enfrenta una transmisión comunitaria más alta o creciente de COVID-19", dijo el Dr. Hota.

En términos de medidas que los educadores podrían tomar para prevenir la propagación del virus, el Dr. Chagla dijo que se deberían implementar las siguientes estrategias:

• Horarios escolares estratégicos / escalonados abiertos y cerrados
• Agrupar a los estudiantes para que interactúen como una sola unidad y los mantengan alejados de los demás, de modo que si hay transmisión, solo se necesita aislar una sola unidad
• Máscaras para maestros y todos los estudiantes que pueden tolerarlos.
• Enseñar agresivamente la higiene de manos a los niños.
• Detección de síntomas para todos los estudiantes antes de ingresar a la escuela
• suministros individualizados para que los estudiantes promuevan no compartir
• Consideraciones para usar el aire libre tanto como sea posible para actividades durante el buen tiempo

Mientras tanto, el Dr. Hota agrega que estas medidas, incluida la desinfección frecuente de superficies comúnmente tocadas, no significa que todas las escuelas permanecerán libres de COVID-19 durante todo el año escolar.

"Necesitamos estar preparados para responder rápidamente a los casos de COVID-19 si surgen en una escuela para evitar la transmisión generalizada", dijo Hota.