Análisis de datos: la crisis del coronavirus deja cicatrices y lecciones a su paso

Sólo se puede ver realmente el daño que causa una tormenta feroz una vez que la lluvia y el viento han cesado.

Y lo mismo ocurre con la crisis del coronavirus.

Han pasado cuatro largos años desde que la Organización Mundial de la Salud declaró al COVID-19 una emergencia sanitaria global el 11 de marzo de 2020, lo que aisló a gran parte de la población mundial.

¿Qué nos hicieron individual y colectivamente el distanciamiento social y el uso de mascarillas durante semanas, meses y, en algunos casos, años?

El costo final de vivir este evento que ocurre una vez cada siglo aún no se ha contabilizado realmente. Pero, mientras el mundo celebra el cuarto aniversario del inicio de la pandemia, profundizamos en lo que nos dicen las encuestas de Ipsos Global Advisor sobre dónde hemos estado y hacia dónde sugieren los datos que vamos.

1. Todo lo que sube tiene que bajar
   Desde el principio, la crisis del coronavirus no fue solo una emergencia sanitaria, sino también un terremoto económico que sacudió las economías de todo el mundo.

   Es comprensible que al principio la COVID-19 eclipsara todos los demás problemas, pero a medida que los confinamientos disminuyeron, las preocupaciones pasaron de enfermarse a shock.

   En abril de 2020, apenas el 9%, en promedio en 28 países, consideraba que la inflación era una de las principales preocupaciones de su país. En abril de 2022 , cuando las personas comenzaban a volver a sus vidas (y hábitos de gasto) anteriores a la pandemia, la preocupación por el costo de vida se triplicó con creces hasta el 32% y, finalmente, alcanzó un máximo del 43% en febrero de 2023 . Si bien la preocupación por la inflación ahora ha disminuido un poco al 34%, todavía es 25 puntos porcentuales más alta que al inicio de la pandemia.

   Como muchas personas en todo el mundo, la inflación no estaba en el radar de la mayoría de los polacos en la primavera de 2020, pero la preocupación se ha disparado en los últimos años, pasando del 15% en abril de 2020 al 46% en febrero de 2024.

   La inflación al rojo vivo se está enfriando en Polonia, junto con varios otros países, pero los polacos todavía sienten el dolor de los altos precios y las altas tasas de interés a raíz de la crisis del coronavirus, seguida de la invasión a gran escala de Ucrania a principios de 2022. .

   "Durante las últimas dos décadas, el nivel de inflación se ha mantenido muy bajo, pero en 2022 aumentó significativamente y en 2023 Polonia tenía una de las tasas de inflación más altas de Europa", afirma Anna Karczmarczuk, directora general de Ipsos en Polonia. "La gente lo sintió muy fuertemente porque el costo de vida aumentó significativamente (compras diarias, costos de energía, combustible), los tipos de interés aumentaron y, en consecuencia, los costos de los préstamos dejaron de estar disponibles para muchas personas".

2. El largo y tortuoso camino hacia la recuperación.
   Las cosas no siempre fueron así.

   Hace cuatro años, muchos expertos estaban, con razón, preocupados de que obligar a las personas a quedarse en casa y obligar a los negocios presenciales (como salones, restaurantes y teatros) a cerrar temporalmente sus puertas pudiera hundir al mundo en una grave recesión económica. Dadas las aterradoras advertencias de los economistas, no sorprende que la confianza del consumidor mundial haya caído a mínimos históricos durante este momento de incertidumbre.

   Pero en abril de 2021 , con una serie de programas de préstamos gubernamentales y bancos centrales empujando las tasas de interés a mínimos históricos en todo el mundo, se evitó otra Gran Depresión y la confianza del consumidor global estaba bien encaminada hacia la recuperación.

   Los precios aumentaron junto con la confianza, pero eso no impidió que algunos desembolsaran como si no hubiera un mañana, derrochando en todo, desde viajes costosos hasta comidas elegantes (que algunos denominaron “gasto de venganza”) a medida que los bloqueos y restricciones se suavizaban.

   A pesar de que la economía mundial sufrió un nuevo golpe en febrero de 2022 con la invasión a gran escala de Ucrania, la confianza de los consumidores se mantuvo relativamente estable, aunque la inesperada obstinación de la inflación provocó una caída en 2023. La confianza de los consumidores mundiales se encuentra actualmente cerca , pero no del todo, en niveles previos a la pandemia.

   Aunque muchos polacos todavía están preocupados por la inflación, la confianza del consumidor nacional en Polonia está ahora por encima de lo que estaba en los primeros días de la crisis del coronavirus (51,1 en febrero de 2024 frente a 42,6 en abril de 2020 ).

   Esta confianza refleja una sensación general de optimismo tras las elecciones de otoño de 2023, dice Karczmarczuk. “Estas elecciones fueron muy importantes, logramos una participación récord y como resultado, después de ocho años, hubo un cambio en el partido gobernante en Polonia. Una gran parte de la sociedad lo ve con optimismo y tiene grandes expectativas de cambios positivos en el futuro próximo”.

   Y como se espera que la inflación se modere aún más en 2024, ha habido “un gran aumento en el número de encuestados que esperan una mejora en la situación económica y en su propia situación financiera en el futuro. Muchos pueden sentir que la crisis ha sido contenida al menos parcialmente”.

3. La salud mental sale de las sombras.
   Si bien la confianza del consumidor ha aumentado en estos días, también lo ha hecho la preocupación por la salud mental.

   Durante el primer año de la crisis, la COVID-19 estuvo muy por encima de todos los demás problemas de salud física y emocional. En los años transcurridos, la proporción que considera que la COVID-19 es el mayor problema de salud que enfrenta la gente en su país se ha desplomado a medida que la preocupación por la salud mental aumentó hasta convertirse en el problema número uno , en promedio en 31 países en 2023, seguido por el cáncer y el estrés. .

   Vivir la llamada policrisis (la pandemia, más la alta inflación, más la invasión de Ucrania, etc.) claramente nos ha cobrado un precio emocional a muchos de nosotros, en particular a las mujeres jóvenes .

   Uno de los aspectos positivos de los últimos años fue el aumento del debate abierto sobre la salud mental. Sin embargo, aún está por verse si todo ese discurso conducirá a una acción sostenida para ayudar a la gente a recuperarse de la policrisis y de las crisis que están por venir.

4. ¿Otro?
   Una señal de que la pandemia de COVID-19 ha dejado su huella en nuestra psique colectiva es nuestra mayor preocupación por las epidemias.

   En 2019, poco más de la mitad de las personas , en promedio en 28 países, consideraban que una epidemia era una amenaza real y, como era de esperar, esa cifra se disparó al 78% en 2020.

   Si bien la preocupación por una epidemia ha disminuido bastante en los años transcurridos, la preocupación sigue siendo 12 puntos mayor que antes de la pandemia.

   Al igual que en otros países, la ansiedad ante una epidemia es mayor que antes entre los mexicanos (59% en 2019 frente a 65% en 2023).

   Laura Romero, directora de atención médica de Ipsos en México, dice que si bien los días más oscuros quedan atrás, los duros recuerdos permanecen.

   “El COVID-19 tuvo un gran impacto en la gente, casi todo el mundo tenía a alguien afectado. La gente está consciente de que los pacientes más afectados son aquellos con condiciones metabólicas como diabetes, hipertensión, etcétera, y estas enfermedades son muy prevalentes en México, por lo que la gente se siente en riesgo. Además, el sistema de salud en México se vio sometido a una inmensa presión, con pocas camas libres en los hospitales y falta de oxígeno, lo que generó pánico durante la pandemia”.

5. ¿Las voces más fuertes son las que más se escuchan?
   Si bien las protestas callejeras de la era de la pandemia y las redes sociales en ocasiones hicieron parecer que el estado de ánimo del público se estaba volviendo contra los mandatos de vacunación, la realidad tiene más matices.

   Nuestro Monitor de Salud Global 2023 encuentra que casi tres de cada cinco (59% en promedio en 31 países) están de acuerdo en que la vacunación contra enfermedades infecciosas graves debería ser obligatoria. El apoyo disminuyó un poco del 67% en 2018 al 64% en 2020 , luego al 62% en 2021 ). Desde entonces, las actitudes hacia las vacunas obligatorias se han estabilizado y se sitúan en el 59% tanto en 2022 como en 2023.

   Algunos países han experimentado disminuciones significativas en el apoyo a las vacunas obligatorias, como Estados Unidos (40% en 2023 frente a 53% en 2018). Mientras que otros, como el vecino del sur de Estados Unidos, no han visto una caída.

   En México, el apoyo a las vacunas obligatorias era bastante alto antes de la pandemia (74% en 2019) y básicamente no ha cambiado ( 75% tanto en 2020 como 2021; 75% en 2022 y 2023) .

   “La vacunación solía ser una de las fortalezas del sistema de salud mexicano. Históricamente la cobertura de vacunas en el sector público era muy alta y los esquemas muy completos en comparación con otros países de LATAM”, afirma Romero.

   Pero, a pesar de un apoyo consistentemente alto, ha habido una caída en las vacunas en México, añade Romero. “En los últimos años la cobertura y la proporción de personas vacunadas se ha reducido debido a la baja disponibilidad de determinadas vacunas en el sector público, pero la gente es consciente de los beneficios de la vacunación”.