L’écologie révolutionne l’emballage

D’élément pratique, qui permettait de rendre plus longue la conservation des produits, l’emballage est progressivement devenu vendeur visuel, porteur de signaux au service du marketing, puis support de communication, dont les messages ont créé le lien entre les marques et les consommateurs. Aujourd’hui, la prise de conscience dans toute l’Europe de l’importance des problématiques environnementales conduit l’emballage dans une nouvelle révolution : au même titre qu’il protège et préserve, l’emballage se doit d’être l’ambassadeur de valeurs sociales et environnementales. La recyclabilité est devenue une fonction à part entière, attendue par la majorité des Européens, définie même comme prioritaire dans l’ensemble des pays interrogés. En effet, si les consommateurs européens attendent toujours que l’emballage « préserve bien les produits » (77% de citations), soit pratique à ouvrir (71%) et « prenne peu de place » (62%), 59% souhaitent aussi « qu’il soit recyclable ou en matériau recyclé, même s’ils sont du coup moins pratiques ». Le caractère recyclable de l’emballage est même dans le Top 3 des attentes en France (67% de citations), en Grande-Bretagne (68%) et en Italie (56%).

Il faut dire que les consommateurs européens ont massivement adopté des habitudes vertes en matière d’emballage. En tête, le tri sélectif (77% des personnes interrogées déclarent trier les déchets), mais aussi le compactage de l’emballage (70%), l’abandon du tout jetable (72%) et des sac plastiques (64%). Le détail des résultats par pays montre néanmoins que si les Allemands et les Belges tiennent le leadership sur les pratiques vertes, en Italie et en Espagne on reste encore plutôt au stade des bonnes résolutions. Pour autant, les Italiens sont les plus nombreux à déclarer être prêt à payer plus cher pour des produits qui contribuent à préserver l’environnement (72%). La majorité des Européens sont également de cet avis (57%, contre 47% en France). Quitte à ce que le produit final coûte même un peu plus cher, certaines innovations pourraient dès lors s’avérer payantes. Les emballages en matériau végétal totalement naturels par exemple, bien qu’encore peu connus, suscitent l’enthousiasme. Plus largement, l’enquête relève une aspiration commune au « juste emballage », et une demande massive d’emballages réutilisables ou de systèmes de recharges.