Les différences et relations entre le Datamining et la sociologie

Ecrivant des milliers de questions, elles-mêmes proposées aux réponses de dizaines de milliers de personnes, le sociologue cherche des angles pour ses photographies, et des variables explicatives pour le développement de celles-ci ; alors le sociologue se sait réalisateur du film. La distance prise avec les gens questionnés le rassure, il parle des classes sociales, des groupes d’âge, des familles politiques.

On comprend bien que le sociologue aime les abris, et que le courage, chez lui, est exclusivement intellectuel. Alors il rêve de variables et de leur relation : le divorce prédispose-t-il au suicide? Le taux d’absentéisme en entreprise est-il plus élevé chez les femmes que chez les hommes ?

Les questions des années 60 nous ont retenus puis lassés. Alors surgit l’analyse multivariée : on introduit de nouvelles variables dans la relation originale à deux variables…Et l’on examine leurs effets.

L’ennui est que l’on voit mieux sans comprendre plus clair. Alors le sociologue est tenté par le voir de la vraie vie : l’étude qualitative, le focus groupe, offre cette gourmandise. On peut rester voyeur du profit tiré de l’observation par la glace sans tain, et l’on regarde et entend des consommateurs, des électeurs.

Cette première tentation, qui fait passer de l’analyse des groupes sociaux à celle des individus parlant en groupe, laisse finalement inquiet : on croit comprendre tout de suite ce que l’on voit puisque l’on a entendu. Alors le sociologue développe sa méfiance de l’illusion de la transparence et de la tentation refoulée du savoir immédiat.

Coincé dans cette aporie entêtante de l’analyse quantitative, perturbé dans le plaisir trop furtif du voyeurisme des focus groupes, le sociologue trouveraitil la paix du plaisir en devenant ingénieur ? Après Emile Durkheim et Max Weber, après l’oncle Freud et le cousin Bourdieu, reste le maître Gaston Bachelard ; oui, l’ingénieur nous tente s’il permet d’enjamber la surveillance du premier degré (esprit empiriste) et aussi celle du deuxième degré (rationalisme appliqué).

Après tout, en bon et vieux français, l’ingénieur est un constructeur d’engins de guerre. Mais cette guerre là est aujourd’hui celles des modèles. Le modèle qui prédit, sans être réducteur, resterait l’ultime plaisir des sociologues. Les différences et relations entre le Datamining et la sociologie Par Jean-Marc Lech

Jean-Marc Lech est coprésident d’Ipsos aux côtés de Didier Truchot depuis 1982. Spécialiste de l’opinion publique, il a débuté sa carrière en 1970 à l’IFOP (Institut Français d’Opinion Publique) dont il est devenu PDG en 1980. Il a publié plusieurs ouvrages relatifs à la société et la vie politique françaises, le dernier en date étant Sondages privés.