Les Nantais ont le sourire

Est-ce le climat océanique qui adoucit l'humeur nantaise? Aujourd'hui, presque tous les électeurs de la ville (96%) se déclarent en effet "satisfaits de la qualité de vie à Nantes", soit une proportion supérieure à celles enregistrées à Toulouse (93%), Lille (83%), Toulon (66%) ou Saint-Denis (66%). A Nantes, les plus jeunes sont aussi les plus enthousiastes, avec un taux de satisfaction chez les moins de 35 ans supérieur à 98%. Ce sont pourtant eux qui alimentent principalement la majorité de sondés qui n'exclut pas de quitter Nantes un jour. Mais leurs motivations tiennent plus du désir de changement qu'à la fuite en règle. Les candidats au départ émigreraient plutôt vers "une autre région" (41%), voire "à l'étranger" (17%). Moins nombreux sont ceux qui désireraient s'installer ailleurs "dans la région" (23%), ou en périphérie (14%). Un tiers des personnes interrogées n'envisagent en aucun cas de quitter Nantes pour vivre ailleurs ; ils ne sont que 5% à estimer que "le plus vite sera le mieux".

Le travail accompli par le maire de la ville, Jean-Marc Ayrault, n'est certainement pas étranger à la bienveillance de ses concitoyens. Plus des trois quarts des personnes interrogées considèrent que l'image de la ville s'est améliorée pendant l'exercice de son mandat. La majorité des citoyens nantais ont également constaté des améliorations sur les cinq dernières années dans les domaines de la vie culturelle (74%), des transports (69%), de l'emploi et du développement économique (63%), du logement (61%), des équipements sportifs (55%), du développement de la vie associative (55%), de la protection de l'environnement (55%), des services et des commerces (50%) et de la propreté (45%). Il n'a guère que pour les questions d'exclusion et de pauvreté, de sécurité, et du niveau d'imposition, qu'une majorité estime plutôt que "rien n'a changé". Sur aucun des items proposés, une majorité, même relative, juge que la situation s'est détériorée. Par ailleurs, plus de huit Nantais sur dix sont confiants pour l'avenir, en ce qui concerne la situation économique de la ville (contre 14% "d'inquiets").

On comprend dès lors mieux que 85% des sondés se sont déclarés satisfaits du travail accompli par le maire. Son mandat a convaincu la quasi-totalité des proches de la gauche plurielle (95%), mais également plus des deux-tiers des sympathisants de droite (69%). 

Jean-Marc Ayrault arrive très largement en tête du palmarès des personnalités désignées comme les meilleurs ambassadeurs de la ville, sur le plan politique, économique ou culturel. Avec 74% de citations, il devance de plus de trente points la troupe de spectacle Royal de Luxe (42% de citations), et de quarante points les sportifs Patrice Martin (34%) et Michael Landreau (34%).Il part donc dans la course aux municipales de 2001 avec le statut de grandissime favori. Aujourd'hui, 62% des électeurs souhaitent la victoire de la majorité municipale actuelle (contre 21% qui préféreraient la victoire de l'opposition, 17% ne se prononçant pas). S'il est réélu, Jean-Marc Ayrault devra s'attaquer en priorité aux dossiers de la sécurité et des quartiers défavorisés (48% de citations), tout en veillant au niveau des impôts locaux (36%). Quadrature du cercle ?