Gör ditt jobb dig lyckligare?

Det är mycket fokus nu för tiden på att göra det du älskar, och lycka på arbetsplatsen.

Det är trots allt där de flesta människor tillbringar större delen av sin dag.

Buzzwords som balans mellan arbete och privatliv, flexibla arbetsplatser och distansarbetare är några trender som illustrerar arbetsplatsens föränderliga karaktär när arbetsgivare försöker göra mer för att behålla arbetare mitt i en växande granskning av hur vi arbetar.

I en Ipsos Global Advisor-undersökning i 28 länder frågade vi mer än 20 000 människor hur lyckliga de gör att ha ett meningsfullt arbete/sysselsättning?

Människor runt om i världen rankade att ha ett meningsfullt jobb på 13:e plats av 29 möjliga källor till lycka. Saker som hälsa, levnadsförhållanden, fritidsintressen, säkerhet, att ha mening med livet, vänner och mer pengar kom allt över att ha meningsfullt arbete.

De 10 bästa länderna som rankade att ha meningsfullt arbete som källa till lycka högst var alla tillväxtmarknader – Colombia (90 %), Peru och Mexiko (89 %), Sydafrika och Argentina (88 %).

Och de 10 lägsta länderna? Alla var utvecklade ekonomier – med undantag av Serbien (74 %) på nr 8.

Länder där minst ser meningsfullt arbete som källa till lycka:

• Japan (58 %)
• Kanada (63 %)
• Frankrike (67 %)
• Storbritannien (71 %)
• USA, Belgien, Tyskland (72 %)

Sonja Lyubomirsky, professor och vice ordförande för psykologi vid University of California Riverside, sa att resultaten kan spegla västerländska nationers upptagenhet av lycka mer än andra, eftersom människor i dessa länder har "lyxen" att tänka på meningsfullt arbete eftersom de flesta av deras grundläggande behov tillgodoses.

"Vi behöver inte fokusera på att möta dem [grundläggande behov]," sa Prof. Lyubomirsky. "Så, om tillväxtländer gör det "bättre" och tillgodoser människors grundläggande behov  ̶ av skydd, säkerhet, hunger, etc. ̶  oftare, då har deras invånare lyxen att oroa sig för om deras liv eller jobb är meningsfulla.”

Stew Friedman, professor vid Wharton School of Business vid University of Pennsylvania, sa att fler människor på tillväxtmarknader också kan ha jobb som inte har så stor betydelse för deras inverkan på de anställdas liv.

"De kan vara i roller som inte har möjligheter för människor att uttrycka sina talanger på ett sätt som ger dem en känsla av mening och syfte i deras arbete", säger Prof. Friedman, författare till Total Leadership. "Så de är mer hungriga på det och det är därför viktigare för dem."

Vill inte leva som sina föräldrar

Resultaten visade också att yngre människor var mer benägna att rangordna ett meningsfullt jobb som en källa till lycka jämfört med den äldre generationen.

Personer under 35 år såg mest sannolikt att ha meningsfullt arbete som en källa till lycka (85 %), följt av de i åldern 35 till 49 (84 %). Detta som en källa till glädje minskade med 18 procentenheter när det gällde de 50 år och äldre (66%).

Prof. Lyubomirsky, författare till The Myths of Happiness, sa att dessa fynd återspeglar mycket forskning som tyder på att millennials bryr sig mer om balans mellan arbete och privatliv och att ha ett meningsfullt jobb.

"Kanske äldre människor inte betonade att välja ett meningsfullt jobb när de började, och kanske nu ångrar det," sa hon.

Prof. Friedman, som grundade Wharton Work/Life Integration Project 1991, tillägger att människor inte vill leva samma typ av liv som sina föräldrar. De vill inte ägna sig helt åt arbetet.

"Nu konkurrerar företag med varandra för att visa hur vänliga de är mot sina anställdas familjeliv och sociala liv", säger Prof. Friedman. "På många sätt kräver yngre människor att de ska ha ett liv bortom jobbet och att arbetet inte är allt för upptagande."

Globalt sett är saker som hobbyer och intressen och känslan av att livet har mening (85 %), känslan av kontroll över sitt liv och tillfredsställelse med riktningen deras liv går (84 %) och mängden ledig tid de har (82 %) rankas över att ha ett meningsfullt jobb som en källa till lycka.

Att ha en social påverkan

Å andra sidan sa Prof. Friedman att resultaten stämmer överens med hans egen forskning som visar att unga människor är mer intresserade av att ha en positiv social påverkan genom sitt arbete.

"Detta är inte alls förvånande och det är naturligtvis bra, eftersom världen blir mer skrämmande och skör på alla dimensioner. Visst, yngre människor är mer medvetna om alla dessa frågor på grund av bättre tillgång till information, säger Prof. Friedman.

"De är mer medvetna om hur viktigt det är att ha meningsfullt arbete för att försöka göra världen lite bättre."

Mer än hälften av personerna under 35 år (52 %) sa att känslan av att deras liv har mening ger dem störst lycka, jämfört med 48 % av personer i åldern 35 till 49 och 41 % av dem i åldern 50 till 74.