Les start-ups à impact seront-elles les licornes de demain ?

Si les préoccupations environnementales et sociales des consommateurs et des salariés sont croissantes, on ne compte pour l’heure pas ou peu d’entreprises à impact parmi les 26 licornes françaises. Le Mouvement Impact France, 1er réseau des entreprises à impact positif et le Boston Consulting Group publient, en partenariat avec Ipsos, une étude pour comprendre les freins qui subsistent au passage à l’échelle des entreprises à impact et proposent des solutions pour lever les barrières à leur développement.

Qu’est-ce qu’une entreprise à impact ?

Les entreprises à impact sont des entreprises qui se donnent pour finalité de répondre à un problème social ou environnemental et qui, pour y parvenir, mettent l’ensemble de leur organisation en cohérence avec cet objectif. Concrètement, cela signifie qu’en plus de dédier leur activité à la résolution d’un enjeu social et/ou environnemental, elles accordent de l’importance à la limitation de leurs effets négatifs sur l’environnement et les personnes, au partage de la valeur générée au sein de leur entreprise, et au partage du pouvoir avec l’ensemble de leur parties prenantes pour que l’impact positif reste le cœur des préoccupations de leur gouvernance.

Points clés de l’étude

On dénombre entre 10 000 et 15 000 entreprises à impact en France. Ensemble, elles représentent un chiffre d’affaires évalué entre 15 et 30 milliards d’euros et totalisent entre 400 000 et 900 000 salariés (entre 3 et 7% des effectifs salariés du secteur privé).

Cet écosystème s’est professionnalisé. Mieux perçu des clients (B to B et B to C), dont les préoccupations sociales et environnementales sont croissantes, il attire également davantage les talents. 87 % des fondateurs interrogés estiment que l’impact de leur activité rend leur entreprise attractive, même si 56 % d’entre eux jugent que la différence entre les salaires qu’ils proposent et ceux des entreprises classiques limitent leur capacité à retenir les meilleurs.

Cependant, malgré cette prise de conscience et cet attrait croissant des consommateurs, clients et employés pour l’impact, des freins subsistent au développement de ces entreprises : la collaboration avec les grands groupes, l’accès aux financements et une règlementation peu favorable aux entreprises à impact.

  • Une entreprise à impact sur trois réalise plus de 20 % de son volume d’affaires avec des grands groupes. Parmi les difficultés citées pour les deux tiers restants : la nécessité d’atteindre une taille critique ou encore à la lourdeur des processus d’achat ou de partenariat.
  • Seules 19 % des entreprises à impact parviennent à lever des fonds en externe (auprès de fonds de venture capital ou d’investissement) contre 46 % des start-ups classiques.
  • Pour 1 entreprise à impact sur 2, le soutien de la puissance publique à l’innovation sociale et/ou écologique est perçu comme insuffisant, notamment sur le plan fiscal : 62% sont favorables à la mise en place de crédits d'impôts recherche et innovation dédiés et 47% à la création d'un label grand public leur permettant d’être mieux identifiées par les clients et partenaires.

Ces éléments plaident pour une définition différente des licornes à impact, qui tienne compte de la valeur sociale et environnementale créée et donc des coûts que leur activité évite à la société (par exemple : coûts épargnés en ramenant un chômeur à l’emploi, en évitant l’émission de tonnes de CO2 etc.). Cette nouvelle méthode de valorisation faciliterait l’accès au financement de ces entreprises et leur développement.

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The Boston Consulting Group

À propos du Boston Consulting Group

BCG accompagne les dirigeants du monde entier (entreprises, États, ONG etc.). L’entreprise est à leurs côtés pour les aider à relever leurs plus grands défis. Créé en 1963, BCG a été le pionnier du conseil en stratégie. Aujourd’hui, elle aide ses clients dans toutes leurs transformations afin d’accélérer leur croissance, renforcer leur avantage concurrentiel et générer un réel impact. La réussite des organisations passe aujourd’hui par leur capacité à associer les meilleures ressources humaines et digitales. Les équipes du BCG apportent une expertise industrielle et fonctionnelle approfondie à ses clients. BCG propose des solutions qui s’appuient sur du conseil de très haut niveau, du design, le déploiement de nouvelles technologies ou encore la création d’entreprises digitales – en respectant toujours la raison d’être des entreprises. Elle travaille avec ses clients selon un modèle collaboratif unique, à tous les niveaux de l’organisation. Plus d’informations sur http://www.bcg.fr/.

Fiche technique : étude Ipsos menée pour Boston Consulting Group et Mouvement Impact France auprès de 223 entreprises à impact françaises du 30 mars au 19 avril 2022. Echantillon interrogé via le réseau du Mouvement Impact France et le réseau du Prix de l'Entrepreneur Social.

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