Meer Gen Z’ers verwachten een huisdier te nemen dan een kind, ondanks dat ze ouderschap belangrijk vinden

Welkom bij het Life Aspirations Report 2026, waarin wordt onderzocht hoe mensen in 30 landen vandaag de dag kijken naar een succesvol leven. Uit ons onderzoek blijkt dat economische zekerheid een centrale rol speelt: een stabiele baan en het bezitten van een woning worden belangrijker gevonden dan trouwen of het krijgen van kinderen.

Opvallend is de grote overeenstemming tussen oudere en jongere generaties over wat wordt gezien als belangrijke kenmerken van een succesvol leven. De verschillen ontstaan vooral bij de vraag wie denkt deze doelen daadwerkelijk te kunnen bereiken. Dit wijst erop dat ‘uitgesteld volwassen worden’ mogelijk minder te maken heeft met veranderende waarden, en meer met obstakels die de toegang tot bepaalde levensdoelen bemoeilijken.

Belangrijkste inzichten uit het rapport:

• Economische zekerheid staat voorop. Gemiddeld over 30 landen worden een stabiele voltijdbaan (65%) en het bezit van een eigen woning (58%) gezien als de belangrijkste kenmerken van een succesvol leven.
• Mannen hechten meer waarde aan traditionele gezinsmijlpalen. In vrijwel alle onderzochte markten vinden mannen vaker dan vrouwen dat trouwen (+7 procentpunt) en ouderschap (+5 procentpunt) belangrijke tekenen van een succesvol leven zijn.
• Gen Z denkt grotendeels hetzelfde als oudere generaties over wat succes betekent. Ondanks wat berichtgeving soms suggereert, delen Gen Z’ers over het algemeen de opvattingen van oudere generaties over welke levensmijlpalen het belangrijkst zijn.
• Voor Gen Z in westerse landen komt een huisdier vaker vóór ouderschap. Bijna zes op de tien (58%) Gen Z’ers in westerse landen hebben als volwassene al een huisdier gehad of verwachten dat in hun leven te doen. Ter vergelijking: 44% zegt hetzelfde over het krijgen van kinderen.
• Gen Z heeft minder vertrouwen in het bereiken van belangrijke levensdoelen. Elke generatie heeft minder vertrouwen dan de vorige dat zij grote mijlpalen zal bereiken. Ook geven jongere generaties vaker aan dat ze verdriet zouden ervaren als deze doelen onvervuld blijven.
• Inkomen vergroot de mogelijkheden. Huishoudens met hogere inkomens vinden traditionele levensmijlpalen vaker belangrijk, hebben deze vaker al bereikt en hebben meer vertrouwen dat zij de doelen die nog openstaan alsnog kunnen realiseren.