Due terzi delle persone obese in Italia si sente in colpa per la loro condizione

L'ultima indagine Ipsos rivela che due terzi (66%) delle persone affette da obesità in Italia ritengono la loro condizione "si possa prevenire attraverso scelte personali" – un dato che rispecchia la media dei 14 paesi (66%) – nonostante l'Organizzazione Mondiale della Sanità classifichi l'obesità come una malattia cronica e recidivante. 

Giornata Mondiale dell’Obesità 2026: che cos’è e perché si celebra il 4 marzo?

Il 4 marzo di ogni anno ricorre la Giornata Mondiale dell'Obesità, il World Obesity Day, istituita nel 2015 dalla Federazione Internazionale per l’Obesità (IFO) e che coinvolge organizzazioni, associazioni e individui con l’obiettivo di invertire la crisi globale dell'obesità. La giornata ha lo scopo di sensibilizzare l'opinione pubblica sull'obesità come malattia cronica complessa e per promuovere una migliore prevenzione, cura e sostegno. 

In questa occasione, lo studio Global Perceptions of Obesity ha confrontato le percezioni delle persone affette da obesità (3.094) e delle persone non affette da obesità (11.406) in 14 paesi, evidenziando per l'Italia: 

Lo stigma interiorizzato è un possibile ostacolo alla ricerca di aiuto 

• Sebbene il tema globale dell'auto-colpevolizzazione sia molto presente anche in Italia, le persone affette da obesità sono meno convinte dell’efficacia delle soluzioni basate esclusivamente sullo stile di vita. Solo la metà (52%) è d’accordo sul fatto che "dieta ed esercizio fisico da soli possano risolvere l'obesità per la maggior parte delle persone", una percentuale notevolmente inferiore alla media globale (63%).
• Tuttavia, solo un terzo (34%) riconosce che "la genetica e la biologia siano le cause primarie dell'obesità", indicando incertezza sulla natura dell'obesità come malattia.
• Allo stesso tempo, più di tre quarti (77%) riconoscono anche che l'obesità è "una condizione medica che richiede una gestione continuativa". Ciò evidenzia la stessa contraddizione osservata a livello globale: un conflitto tra comprensione razionale e convinzione interiorizzata. 

Una malattia cronica, ancora gestita come un fallimento personale 

• Più di otto persone su dieci (84%) affette da obesità hanno cercato o preso in considerazione consigli sulla perdita di peso, ma solo tre su dieci (30%) hanno consultato un medico in merito al proprio peso nell'ultimo anno, sebbene gli italiani si siano mostrati molto meno propensi a provare una dieta alla moda rispetto alla media globale (20% contro 33%).
• Per le persone affette da obesità che non hanno recentemente consultato un medico in merito al proprio peso, l'ostacolo principale era la paura di fallire, con il 32% che cita "il timore di non riuscire a mantenere i cambiamenti raccomandati".
• Tuttavia, coloro che hanno consultato un medico per la gestione del proprio peso riferiscono che le raccomandazioni erano generalmente incentrate su cambiamenti dello stile di vita, come mangiare in modo più sano (57%), fare più esercizio fisico (56%) e mangiare porzioni più piccole (34%). Ciò rafforza l'idea che l'obesità sia principalmente una questione di disciplina personale piuttosto che una malattia che richiede una gestione medica a lungo termine – anche questo emerge come tema rilevante a livello globale. 

Scarsa consapevolezza dei rischi

• Rispecchiando anche uno schema osservato a livello globale, la ricerca evidenzia lacune di conoscenza in Italia rispetto all'impatto dell'obesità sul rischio di sviluppare malattie specifiche. Nonostante quasi la metà (46%) delle persone affette da obesità si preoccupi spesso dei futuri problemi di salute, solo il 46% pensa che il diabete di tipo 2 sia causato direttamente o in gran parte dall'obesità. La consapevolezza dell’impatto dell’obesità sulle malattie cardiache è invece più alta (56%), ma solo il 23% associa l'obesità ad alcuni tipi di tumore. 

Un impatto invisibile sulla vita quotidiana

• In Italia, l'impatto dell'obesità sulla vita quotidiana è particolarmente significativo. Nel complesso, le persone affette da obesità sono meno soddisfatte della propria salute fisica di 23 punti percentuali rispetto alle persone non affette da obesità, un divario più ampio rispetto alla media globale (19 punti). L'impatto negativo del peso sulla soddisfazione per la propria vita è più forte in ambiti quali l'alimentazione e le abitudini alimentari (89%) e la fiducia e l'autostima (88%).
• Il quadro dello stigma sociale in Italia è complesso. Le persone che convivono con l'obesità sono notevolmente meno propense rispetto alla media globale a sentirsi spesso a disagio o in imbarazzo a causa del proprio peso (25% contro 35%) o giudicate per il proprio aspetto (22% contro 35%) a causa del proprio peso.
• Tuttavia, persiste lo stereotipo negativo della pigrizia, con il 36% delle persone affette da obesità che si sente percepito/a in questo modo contro il 19% di coloro che non sono affetti da obesità.