新型コロナウイルス時代に高まるメンタルヘルスへの懸念
人生には常に紆余曲折があり、時にはくぼみやデコボコがあるものです。
しかし、昨今は通常よりもやや多くの障害があるように感じられます。
イプソスアイルランドのパブリックアフェアーズ担当ディレクターであるKieran O'Learyは「特に生活費に関する不安が多く、非常に困難な時代である」と述べています。
さらに、気候変動やウクライナへの侵攻、新型コロナウイルスの流行など、さまざまな懸念があります。
赤信号が点滅？
イプソスのグローバルアドバイザー オンライン調査プラットフォームが7月22日～8月5日に実施した最新の調査では、若い人々は、この状況に対処することに最も苦労していることが判明しました。
34 カ国の平均で 、34 歳以下の 5 人に 2 人強（41%）が、過去 1 年間に日常生活に影響を及ぼすほどのストレスを何度か感じたと回答し、35-49 歳では 34%、50-74 歳では 26% となりました。
また、Z世代と若いミレニアル世代では、2021年7月～2022年7月にストレス/鬱を感じ、自殺/自傷行為を真剣に考えたことが数回あったと回答した割合が、年上のミレニアル世代、X世代、団塊世代よりも大幅に高くなっています。
イプソスメキシコのパブリックアフェアーズ担当ディレクターであるRicardo Salas Pardoは、この事実に驚きはしません。「若い世代は、古い世代のようにメンタルヘルスについて話すことをタブー視していないので、自分が苦しんでいることを認識することにオープンである。」
困難な状況への対処
このような世代間の変化と同時に、アイルランドを含むいくつかの国でも状況は変化しています。
「近年、メンタルヘルスに関する話題は広がり、それを取り巻く問題も広く受け入れられている」とO'Learyは述べています。さらに、アイルランド政府はメンタルヘルスサービスの向上と偏見の解消に力を注いでいる、と付け加えました。
これはどこでも同じというわけではありません。
メキシコでは「政府はメンタルヘルスに関するコミュニケーションを全く重要視していない 」とSalas Pardoは述べ、「長年、政府の健康に関するコミュニケーションは、肥満に重点を置いてきた」と付け加えました。
日本においても、その中心は別のところにあります。
イプソス グローバルヘルスモニター 2022によると、34カ国の平均で47%の人が新型コロナウイルスを現代人が直面する最大の健康上の懸念と考えているのに対し、日本では73%の人が依然として圧倒的にそう考えていることがわかります。
多くの日本人はまだソーシャルディスタンスを保ち、マスクが欠かせないと、イプソス日本 社長である内田俊一は述べています。さらに「日本ではよく「我慢は美徳」と言われるが、このことが文化的にストレスを表現したり、発散したりすることを難しくしているのかもしれない」と、内田は指摘します。
このような市民と政府によるメンタルヘルスの捉え方の文化的な違いは、今回の調査結果にも反映されているようです。
34カ国中、日本とメキシコが同率最下位となり、メンタルヘルスが現代人が直面している最大の健康問題であると答えた人はわずか15%でした。一方、アイルランドでは58％の人がメンタルヘルスをNo.1の問題だと答え、チリの62％がそれに続き、スウェーデンが63％でトップとなりました。
グローバルレベルでは、メンタルヘルスを最大の健康問題だと考える人の割合は、パンデミックの間、2020年の26%から2022年には36%に上昇しました。
岐路に立つ
メンタルヘルスが差し迫った問題として認識されつつある一方で、世界中の41%の人々が、医療制度は依然として身体の健康をより重要視していると考えています。
世界中の大多数の人（76%）が身体的健康と精神的健康は等しく重要であると答えているにもかかわらず、自国の医療制度が両方を等しく扱っていると答えた人はわずか33%であり、顕著な矛盾が生じているのです。
また、アイルランドでは、精神と身体の健康が制度によって平等に扱われていると考える人は、わずか21％でした。「これは、多くの人々がアイルランドの医療制度に対して抱いている一般的にネガティブなイメージによるものと思われる」とO'Learyは述べています。「アイルランドでは、医療制度は疲弊していて、さまざまなサービス（メンタルヘルスもそのひとつ）を提供するのに苦労していると思われている。」
助けを求める
パンデミック中に、拡大した医療制度からケアを受ける際に障害に直面する中、多くの人々が専門家の助けを借りるだけでなく、友人や 家族に相談しながら、メンタルヘルスの問題を解決しているのです。
また、若い人ほど、自分の抱えている問題についてオープンに話す傾向があります。
34歳以下のほぼ5人に2人（39%）が、過去1年間に友人や家族にメンタルヘルスの問題や懸念について話したと回答し、35～49歳の31%、50～74歳の22%がそれに続きました。
また、若い世代ほど、専門家の助けを借りる傾向があります。
34歳以下の4人に1人（20%）が、過去1年間に少なくとも1回はカウンセラー、心理学者、あるいは精神科医に自分のメンタルヘルスのことを相談したことがあると答えており、35～49歳の17%、50～74歳のわずか11%のほぼ2倍となっています。
険しい道のりにご注意を
悪いニュース？
この史上最大の困難な時代に、明確な終止符は打たれてはいません。そして、このような激動の時代に成人した人々は、どのようなキャリアを歩むべきか、結婚して子供を持つべきかなどの大きな決断を迫られ、常にストレスの多いライフステージを経験しなければならないと、内田は指摘します。
良いニュース？
人生には紆余曲折、困難がつきものですが、一人では手に負えないと感じたとき、次の世代は声を上げ、手を差し伸べてくれるのです。
