Statistisk sentralbyrå er vinner av Omdømmeprisen 2024

Betydningen av tillit

Det er avgjørende for et velfungerende samfunn at myndigheter, organisasjoner, private virksomheter og befolkningen tar beslutninger basert på solide og troverdige fakta. SSB spiller en helt sentral rolle som leverandør av troverdig offentlig statistikk. I en tid hvor misinformasjon synes å få et stadig sterkere fotfeste i den offentlige debatten mener vi det er ekstra imponerende – og viktig – at SSB viser seg tilliten verdig og styrker sitt omdømme i befolkningen.

I forbindelse med prisutdelingen møtte vi (Lene Bredahl og Eirik Friberg Ekrann) kommunikasjonsdirektør Hege Turnes og administrerende direktør Geir Axelsen, for å snakke om hva som ligger bak SSBs betydelige og langsiktige omdømmeløft. Hege og Geir trekker fram flere faktorer som alle antakelig har bidratt til å styrke omdømmet. Riktignok er SSB en særegen virksomhet, men det ligger mye generell læring og innsikt, som også andre virksomheter kan dra nytte av.

Alt starter med et tydelig strategisk formål

Geir Axelsen tiltrådde som administrerende direktør for Statistisk sentralbyrå i 2018, rett i etterkant av at Statistikkutvalget hadde lagt frem sin utredning om Ny lov om offisiell statistikk og Statistisk sentralbyrå (NOU 2018: 7). Geir viser fram et noe rufsete og kaffe-flekkete eksemplar av statistikkloven som ble vedtatt året etterpå. Statistikkloven definerer tydelig viktigheten av troverdig offentlig statistikk og SSBs mandat og rolle i utarbeidelsen og tilgjengeliggjøringen av slik statistikk. Som Geir forklarer, har dette vært grunnplanken i strategiarbeidet til SSB og en kilde til både intern forankring og ikke minst stolthet.

Det skinner igjennom i møte med Hege og Geir nettopp hvor stolte de er av den rollen Statistisk sentralbyrå spiller i det norske samfunnet. Ikke alle virksomheter er så heldige å ha en så tydelig samfunnsnyttig forankring og en lovtekst som definerer selskapets formål. Det synliggjør likevel styrken som ligger i å samle interne krefter rundt et felles, samfunnsnyttig formål. Åpenbart ligger det mye motivasjon i å vite at man jobber i en virksomhet som bidrar til et velfungerende samfunn.

Formidling av ekspertise

Statistikkloven er tydelig på at rollen til Statistisk sentralbyrå ikke begrenses til å utarbeide offentlig statistikk, men at det også handler om effektiv formidling. Offentlig statistikk skal ikke være en godt skjult hemmelighet, men gjøres tilgjengelig på en måte som sikrer at denne tas i bruk av ulike samfunnsaktører. En viktig del av dette er å synliggjøre ekspertisen. Hege forklarer at kommunikasjonsavdelingens rolle ikke først og fremst er å være et profesjonelt og medietrent talerør for virksomheten, men snarere å løfte frem og synliggjøre de ulike fagekspertene i Statistisk sentralbyrå. Troverdigheten øker når fagekspertene selv presenterer egne data og analyser.

Som Geir sier, «fakta bør eies av alle». Det er derfor også Statistisk sentralbyrås rolle å tilgjengeliggjøre den offentlige statistikken. Det handler dels om å utvikle gode portaler og løsninger for å gjøre statistikken tilgjengelig for brukerne, dels om å kommunisere statistikk, som ofte kan være basert på komplekse analyser, på en lettfattelig og tilgjengelig måte. Fakta må også forstås av alle for å kunne benyttes.

Ydmykhet og likebehandling

Som selskap tar SSB altså en ekspertrolle i samfunnsdebatten. Ekspertrollen kan potensielt tolkes som elitistisk og arrogant, men for Statistisk sentralbyrå balanseres dette med et mer folkelig verdisett. Det handler eksempelvis om hvordan man håndterer feil, når det en sjelden gang skjer. Som Geir sier, «feil skjer, i SSB som andre steder. Eneste måten å agere på da er å kommunisere åpent om det, være transparent og løsningsorientert.»

En annen verdi som er helt grunnleggende for Statistisk sentralbyrå er likebehandling, i betydningen av at alle skal ha lik tilgang til offentlig statistikk, samtidig. Departementer eller statsråder må pent forholde seg til publiseringsplanen, på akkurat samme måte som kvinnen i gata. Det handler om SSBs uavhengighet og det basale demokratiske prinsippet om at alle samfunnsaktører skal stille på lik linje.

Et godt omdømme kommer innenfra

Etter møtet med Hege og Geir skjønner vi godt, både hvorfor begge er stolte over å jobbe i SSB, og hvorfor det norske folk har et så godt inntrykk av virksomheten. Det handler dels om formålet og rollen SSB spiller i det norske samfunnet, som formidler av troverdige fakta i en verden av synsing. Dels om den interne kulturen og verdisettet man legger til grunn når man løser oppgaven.

Vi gratulerer nok en gang Statistisk sentralbyrå som vinner av Omdømmeprisen 2024!