La France devient le pays le plus favorable à l’euro

Un mois avant son lancement, l’euro a désormais bonne réputation dans tous les grands pays de l’Union européenne. Tel est un des principaux résultats du baromètre trimestriel Ipsos-Afp des " tendances des opinions publiques européennes ". Dans l’ensemble des cinq pays concernés par cette enquête (Allemagne, Espagne, France, Italie, Royaume-Uni), la monnaie unique évoque " quelque chose de positif " pour 61% des personnes interrogées (+3 points par rapport à septembre 1998). L’évolution favorable à l’euro est la plus marquée en France : avec 69% d’opinions positives (+6), ce pays devient celui dans lequel l’opinion publique est la plus " euro-enthousiaste ". On note également que les Allemands sont désormais très clairement partisans de la monnaie unique : 56% (+5) la considèrent aujourd’hui positivement. Les Britanniques eux-mêmes sont touchés par ce changement de climat : une majorité relative (48% contre 43%) voit dorénavant d’un bon œil une zone euro à laquelle le Royaume-Uni, dans un premier temps, ne participera pas…

Cet optimisme à l’égard de la construction monétaire de l’Europe contraste avec une inquiétude persistante vis-à-vis de la situation des pays dans lesquels chacun vit. Pour 61% des sondés des cinq principaux pays de l’Union, la " situation économique et sociale " inspire plus d’inquiétude que de confiance. Ce pessimisme atteint un niveau maximal en France (67%) ainsi qu’en Allemagne (67%). Il est majoritaire dans tous les pays participant à cette enquête, la confiance ne recueillant une forte minorité de réponses qu’en Espagne.

Les attitudes politiques des opinions publiques de ces cinq pays obéissent à des logiques encore différentes. Sur le plan de la confiance envers les chefs de gouvernement, c’est la France qui arrive en tête du hit-parade avec 52% d’indice positif (malgré une baisse de six points). C’est le seul pays où l’exécutif en place est soutenu par une majorité absolue des personnes interrogées. La confiance règne relativement en Espagne et au Royaume-Uni. La défiance domine cependant dans les deux pays qui viennent de connaître un changement à la tête du gouvernement, l’Allemagne et l’Italie.

Les cas de ces deux derniers pays ne sauraient cependant êtres confondus. En Allemagne, l’alternance qui a porté la social-démocratie au pouvoir aux élections de septembre a toujours les faveurs d’une majorité de l’opinion. En Italie, la situation de la majorité de gauche, qui vient de vivre une crise, semble nettement plus fragile. La majorité de droite au pouvoir en Espagne est apparemment, elle aussi, assez peu soutenue par une opinion tentée par l’alternance. Les positions du camp au pouvoir sont plus solides en France et, plus encore, au Royaume-Uni.