Populism Report 2025: Mehrheit der Deutschen hält das Land für gespalten, wachsendes Misstrauen gegenüber Eliten

Im globalen Durchschnitt sind 56 Prozent der Bürger:innen der Meinung, die Gesellschaft in ihrem Land sei gespalten. Europaweit ist diese negative Grundhaltung lediglich in der Schweiz (32 %), in Polen (40 %) und in Italien (44 %) nicht mehrheitsfähig.
 

Zwei von drei Deutschen sehen Deutschland im Abwärtstrend

Zwei Drittel der Deutschen (68 %) glauben außerdem, dass es mit ihrem Land bergab geht. Das sind 5 Prozentpunkte mehr als noch 2023 und sogar 21 Prozentpunkte mehr als noch 2021. Mit dieser Ansicht stehen die Menschen in Deutschland allerdings nicht allein da: Insbesondere in vielen europäischen Ländern wie Frankreich (75 %), den Niederlanden (69 %), Großbritannien (68 %), Ungarn oder Italien (je 66 %) wird die Zukunft des eigenen Landes eher pessimistisch gesehen. Am zuversichtlichsten sind im europäischen Vergleich die Menschen in der Schweiz (29 %) und in Polen (36 %).
 

Ein starker Anführer – keine Lösung für die Deutschen

Zwar sagen die Deutschen im weltweiten Vergleich am ehesten, dass die Gesellschaft gespalten ist. Doch nur 24 Prozent der Bundesbürger:innen glauben, dass ein starker Anführer, der bereit ist, Regeln zu brechen, eine Lösung der Probleme darstellt – so wenige Menschen wie in keinem anderen Land. Als einzige Nation sprechen sich die Deutschen mit 51 Prozent sogar mehrheitlich dagegen aus.

41 Prozent der Deutschen plädieren für einen starken Anführer, der das Land den Reichen und Mächtigen entreißt. Lediglich in der Schweiz (40 %) ist dieser Wunsch noch etwas geringer ausgeprägt. Im Vergleich zu den Werten anderer G7-Länder liegt  die Zustimmung in Deutschland jedoch deutlich darunter (Kanada und Großbritannien 71 %, USA 68 %, Frankreich 65 %, Italien 61 %, Japan 58 %). Und das, obwohl etwa zwei Drittel der Bundesbürger:innen (65 %) der Meinung sind, das Land werde zugunsten der Reichen und Mächtigen manipuliert. Seit Beginn der Inflationskrise im Jahr 2022 hat sich diese Ansicht um 10 Prozentpunkte verstärkt.
 

Ausgeprägte Skepsis gegenüber Politik, Experten, Medien

Dass sich traditionelle Parteien und Politiker:innen nicht um die Belange der einfachen Bevölkerung kümmern, glaubt in Deutschland eine Mehrheit von 61 Prozent. Das entspricht einem Zuwachs von 12 Prozentpunkten in den letzten drei Jahren. Nur 17 Prozent der Deutschen sind dezidiert anderer Meinung. Gleichzeitig sind mehr als die Hälfte der Deutschen (52 %) der Ansicht, dass die wichtigsten politischen Themen direkt vom Volk per Referendum und nicht von gewählten Vertreter:innen entschieden werden sollten. Jede:r Fünfte (19 %) ist anderer Meinung, ein Viertel zeigt sich unentschieden (25 %).

Doch nicht nur der Politik, sondern auch Expert:innen wird mehrheitlich die Nähe zum Leben und Alltag der Menschen abgesprochen (53 %). 60 Prozent der Deutschen sind außerdem der Meinung, dass Mainstream-Medien eher daran interessiert sind, Geld zu verdienen, als die Wahrheit zu berichten. Lediglich 15 Prozent sehen das anders.
 

Elite vs. Normalbürger: Politische Gesinnung prägt das Meinungsbild

Zwei Drittel (67 %) der Deutschen glauben, die wesentliche Kluft in der Gesellschaft verlaufe zwischen normalen Bürger:innen und den politischen und wirtschaftlichen Eliten – also Personen mit Macht oder Einfluss in Politik, Wirtschaft, Medien, Technologie, Wissenschaft und Bildung. Dieser Wert entspricht in etwa dem Durchschnitt aller untersuchten Länder (68 %), in Deutschland hat dieser Trend jedoch seit 2023 mit 9 Prozentpunkten überdurchschnittlich stark zugenommen.

In der Aufschlüsselung nach Parteienaffinität zeigen sich deutliche Unterschiede: Vor allem die Anhängerschaft der Linken (75 %) und Wähler:innen der AfD (82 %) sehen die Spaltung zwischen Eliten und einfachen Bürger:innen als entscheidend an.
 

Nationale Identität: Sprachfähigkeit und Eigeninitiative wichtiger als Geburtsort

Nur eine Minderheit von 39 Prozent hält es für wichtig, in Deutschland geboren zu sein, um als echter Deutscher zu gelten. Für mehr als die Hälfte (55 %) spielt der Geburtsort hingegen keine Rolle. Die religiöse Zugehörigkeit ist für 77 Prozent der Deutschen kein relevantes Kriterium.

Anders sieht es bei der Sprache aus: Für 88 Prozent der Befragten ist die Beherrschung der deutschen Sprache ein entscheidender Faktor für die deutsche Identität. Auch der Versuch, aus eigener Kraft im Land voranzukommen, ist für die meisten Menschen in Deutschland (87 %) entscheidend, um als Deutscher zu gelten. Ähnlich verhält es sich bei der Gleichbehandlung aller Menschen: 82 Prozent der Deutschen betrachten die Gleichbehandlung von Menschen unabhängig von ihrem Hintergrund als relevante Eigenschaft, um ein echter Deutscher zu sein.

Dr. Robert Grimm, Leiter der Politik- und Sozialforschung bei Ipsos in Deutschland, ordnet die Studienergebnisse wie folgt ein: 
 

Aus historischen Gründen ist der Führerbegriff in Deutschland stark belastet. Die Deutschen lehnen mehrheitlich einen ‚starken, regelbrechenden Anführer‘ als Herrschaftsform ab. Dies sollte jedoch nicht voreilig als Liebesbekenntnis zur Demokratie verstanden werden. Die Tatsache, dass die rechtspopulistische AfD im Februar erstmals als stärkste Oppositionspartei in den Bundestag eingezogen ist, verdeutlicht die Anziehungskraft extremer politischer Positionen. Hinzu kommt, dass in keinem anderen Land die Wahrnehmung der gesellschaftlichen Spaltung so stark ausgeprägt ist wie in Deutschland. Demokraten stehen Antidemokraten gegenüber, der Osten dem Westen, Kriegsbefürworter den Putin-Sympathisanten, Privatpatienten den Kassenpatienten. Die Liste der gesellschaftspolitischen Debatten, die auf stark vereinfachten Argumentationen beruhen, ist lang. Auch die hohe Inflation der letzten Jahre hat im Land tiefe Spuren hinterlassen. Und die Politik bietet bisweilen kaum Antworten auf die Probleme der Bürgerinnen und Bürger. Da verwundert es nicht, dass die Kluft zwischen den Eliten und der Lebenswelt der ‚einfachen‘ Bevölkerung aus Sicht der Menschen in Deutschland zunimmt.

Methode

Dies sind die Ergebnisse der Studie The Ipsos Populism Report 2025, die von Ipsos auf der Online-Plattform Global Advisor in 31 Ländern durchgeführt wurde. Für die Online-Umfrage wurden zwischen dem 21. Februar und dem 7. März 2025 insgesamt 23.228 Personen befragt. In Deutschland waren die Befragten zwischen 16 und 74 Jahre alt, die Stichprobe umfasste rund 1.000 Personen.

Zu den 31 befragten Ländern gehören neben Deutschland: Argentinien, Australien, Belgien, Brasilien, Chile, Frankreich, Großbritannien, Indien, Indonesien, Irland, Italien, Japan, Kanada, Kolumbien, Malaysia, Mexiko, Neuseeland, Niederlande, Peru, Polen, Schweden, Schweiz, Singapur, Spanien, Südafrika, Südkorea, Thailand, Türkei, Ungarn, USA.

In 18 der 31 befragten Länder ist die Internetdurchdringung so hoch, dass die Stichproben als repräsentativ für die Gesamtbevölkerung in den untersuchten Altersgruppen angesehen werden können – darunter auch Deutschland. 
Die Daten wurden so gewichtet, dass die Stichprobenzusammensetzung jedes Landes das demografische Profil der erwachsenen Bevölkerung gemäß den jüngsten Volkszählungsdaten bestmöglich widerspiegelt.